Vom Eis befreit

Eine Herde Haflinger galoppiert voller Leichtigkeit und mit wehenden Mähnen über die Wiesen bei der Schönwieshütte. Ein grüner Hügel, dahinter ein weitesTal. Bin ich hier wirklich in den Alpen? Ja, und wie. Auch wenn das Rotmoostal vom Landschaftsbild wunderbar in das schottische Hochland oder gar Islands passen würde, so ist es doch ein Teil der Ötztaler Alpen. Alles hier erinnert an eine archaische, seit Ewigkeiten unveränderte Urlandschaft. Über vier km zieht das Hochtal als grüner Trog Richtung Südosten. Erst an seinem Ende steilen sich die Geröll- und Felsflanken auf, bevor die Eisfelder des Rotmoos- und Wasserfallferners zu den schroffen Gipfeln hinaufziehen.

Beide Gletscher haben sich in den letzten Jahren stark zurückgezogen. Gerade bei diesen kleinen, ostalpinen Gletschern macht sich der Temperaturanstieg besonders stark bemerkbar. Und genau dort, wo das Eis zuletzt abgeschmolzen ist, entsteht ein neuer Lebensraum der Natur. Aber was tritt unter dem Eis zutage? Wie lange dauert es, bis sich erstes Leben, erstes Grün und damit wieder eine Pflanzen- und Tierwelt dort ansiedelt?

Heute weiß man, dass vor allem die Gletscherzungen in den Tieflagen, die nicht von Schutt bedeckt sind, sehr schnell abschmelzen. Die Flächen, die das Eis freigibt, nennt man Gletschervorfeld. Dort entwickelt sich binnen weniger Jahre neues Leben. An den Rändern wachsen erste Büsche und Bäume, im Vorfeld selbst blühen Dutzende verschiedener Blumen. Die Wurzeln dieser jungen Vegetation stabilisieren den Boden und verhindern damit das Wegspülen von Erdreich, Kies und Sand bei Starkregen und Hochwasser. Der Botaniker Roland Mayer vom „Naturpark Ötztal“ ist begeistert: „Es gibt nur wenige Orte auf der Erde, wo sich die Natur - das heißt die Pflanzen und Tierwelt - so frei und in so einer Fülle und Vielfalt entwickeln kann wie in einem neu entstanden Gletschervorfeld. Hier passiert maximale Veränderung auf engstem Raum und in kürzester Zeit“.

Als der gut markierte Wanderweg hinauf zum Rücken der Hohen Mut nach links abzweigt, gehe ich einfach geradeaus weiter. Nur mehr selten entdecke ich ein paar Trittspuren im Sand. Eis und Wasser haben hier kleine Moränenrücken und windgeschützte Mulden entstehen lassen. Vorsichtig setze ich meine Schritte auf den Fels. Überall dort, wo Sand und Kies überwiegen, schmücken bunte Farbkleckse den graubraunen Boden. Es sind abertausende kleiner Blumen, die Licht und Wärme des kurzen Sommers nutzen. Mal überwiegt das Violett des Alpen-Leinkrauts, dann wieder das leuchtende Gelb des Fetthennen-Steinbrechs. Wenige Meter weiter entdecke ich einen Alpen-Tragant und einen komplett mit Stängellosem Leinkraut bewachsenen kleinen Buckel. Niemals hätte ich in diesem kargen Gelände so eine Blumenvielfalt erwartet.

Welche Kraft steckt nur in all den winzigen Blumen, um den von Regen und Wind verdichteten Sand zu durchdringen? In diesem kleinen Gletschervorfeld auf fast 2.500 m kann man jeden Sommer wieder Evolution pur erleben. Weit verzweigt hat sich der Gletscherbach vom Rotmoosferner seinen Lauf durchs Tal gesucht und die Landschaft gestaltet. Mal mäandert er um Kiesbänke herum, wenig später sind es fast ein Dutzend einzelner Wasserläufe, die parallel talaus fließen. Selbst auf den Inseln dazwischen, die ja nur aus Geröll und Sand bestehen, blüht es im Juni und Juli. Links und rechts der Bachläufe stehen die sattgrünen Wiesen und die feuchten Moos- und Moorflächen, für die das Rotmoostal so bekannt ist. Weißes Wollgras weht im lauen Wind des Nachmittags.

Mit diesen Worten werde ich wohl in ein paar Jahren ein „modernes“ Märchen für meine Enkel beginnen. Es wird ein Märchen voll eisiger Abenteuer und leidenschaftlicher Emotionen. Eine Frage stellt sich aber jetzt schon: Wird es den Rotmoosferner dann überhaupt noch geben? An manchen Tagen sind es eher traurige Erinnerungen, die ich mit dem Rückgang der Gletscher in den Alpen verbinde. So manche Eistouren, die wir in unserer Jugend, das heißt vor mittlerweile 40 Jahren, noch durchwegs mit Steigeisen an den Bergschuhen gehen konnten, sind heute im Hochsommer eisfreie Bergtouren. Die Gletscher ziehen sich unaufhaltsam in die Hochlagen der Alpen zurück.