Ein Urviech von Baum: Die Zirbe

Zirben sind fraglos die Sympathieträger des Bergwalds. In exponierter Lage trotzen sie Sturm und Unwetter. Bizarr verwurzelt, harren sie aus, selbst wenn der Blitz in sie eingeschlagen hat. Nur so konnte nach einem verheerenden Waldbrand 1880 der Obergurgler Zirbenwald überhaupt überleben – seine ältesten Bäume sind fast 400 Jahre alt.

Bei Wanderungen halte ich inne und bilde mir ein, dass jede Zirbe (auch Arve genannt) ihre eigene Geschichte erzählen kann. Als junger Baum sucht sie durch eine Pfahlwurzel Nahrung. Mit zunehmender Größe stützt sie sich durch Seitenwurzeln im Fels ab. Schließlich krallt sich „pinus cembra“ mit oberschenkeldicken Fangarmen wie eine Krake ins humusarme Blockgelände und widersteht an ausgesetzten Stellen sogar schwersten Sturmböen.

Meist siedelt sie allein, oder in kleiner Gesellschaft mit Lärchen. Geschlossene Bergwälder der Zirbe lassen sich im Alpenraum an einer Hand abzählen. Daher ist der Bestand von Obergurgl auch so einzigartig, so wertvoll.

In den neuen Erlebnispfad steigst Du jetzt auf halber Höhe des Zirbenwalds ein, nämlich nach ein paar Schritten bequem von der Mittelstation – ÖtztalCard nicht vergessen! – der Hohe-Mut-Bahn kommend. Das legt ganz nebenbei einen verlockenden Abstecher auf die Hohe Mut Alm nah, mit grandioser Aussicht und ambitionierter Küche ist sie ein echter „Hotspot“ im Ötztal.

Aber erst einmal solltest du eintauchen ins neue Zirbenwald-Erlebnis. Statt Holztafeln gibt es jetzt beispielsweise ein fest installiertes Fernrohr, das man auf „Bären, Katzen und Affen“ richten kann – so heißen in der Jägersprache männliche, weibliche und junge Murmeltiere. Bei meinem ersten Besuch sind mir die possierlichen Zirbenwaldbewohner schlichtweg entgangen. Aber nun kann ich sie mir ganz nah heranzoomen.

Und erst der Duft! In keinem anderen Nadelbaum ist das wohlriechende Pinosylvin so konzentriert enthalten. Zirbenduft vertreibt Fliegen, wirkt antibakteriell, pilzhemmend und senkt nachweislich die Herzfrequenz. Entsprechend kreativ reagiert die Kosmetikbranche, vom Badezusatz bis zum Duftöl fürs Stövchen.

Zirbensamen, oft fälschlicherweise als Nüsse bezeichnet, werden zum Backen verwendet. Die jungen, noch grünen Zapfen setzt man mit Schnaps an. Doch komm’ bloß nicht auf die Idee, dafür selbst auf Zirben herumzukraxeln. Das „Zepfnbrocken“ ist streng reglementiert. Jeder gute „Zirm“ schmeckt anders und wird nach einem anderen Rezept hergestellt. Ein Stamperl ist gut nach einem üppigen Mahl und auch sonst wohltuend.

Wer aber nach der Methode verfährt „viel hilft viel“, der verleiht dem Begriff Almrausch eine weitere Bedeutung. Die Regeneration befördert mit Sicherheit eine Extrarunde durch den Obergurgler Zirbenwald.

Unser Autor war ein engagierter Alpin-Journalist, Redakteur, Reporter, Gestalter und Herausgeber von Fachzeitschriften. Er hatte bis zu seinem Tod nach schwerer Krankheit eine eigene Agentur für Reise-, Berg- und Fotojournalismus. Für das Ötztal Magazin hat der begeisterte Bergsportler viele Jahre lang über alpine Naturthemen geschrieben.